净土宗十一祖省庵大师《劝发菩提心文》中说：“尝闻入道要门，发心为首;修行急务，立愿居先。愿立，则众生可度;心发，则佛道堪成。苟不发广大心，立坚固愿，则纵经尘劫，依然还在轮回，虽有修行，总是徒劳辛苦。

《华严经》云：“忘失菩提心，修诸善法，是名魔业。”忘失尚尔，况未发乎?故知欲学如来乘，必先具发菩萨愿，不可缓也。”

菩提心是大乘佛法的核心

是不是大乘行人，不在于他修的是什么法，而是在于菩提心!《华严经》中说：“菩提心者，则为一切诸佛种子，能生一切诸佛法故;菩提心者，则为良田，长养众生白净法故;菩提心者，则为大地，能持一切诸世间故;菩提心者，则为净水，洗濯一切烦恼垢故;菩提心者，则为大风，一切世间无障碍故;菩提心者，则为盛火，能烧一切邪见爱故;菩提心者，则为净日，普照一切众生类故;菩提心者，则为明月，诸白净法悉圆满故”。故知菩提心乃一切正愿之始、菩提之根本、大悲及菩萨学之所依。”

为何是魔业?

圆瑛法师解释：《楞严经》中，声闻缘觉，皆列五十种阴魔之内，据此可知。又波旬魔王，因中亦修十善，及未到地定。此定亦云未至定，未至初禅离生喜乐地之根本定，但修近分定(只能伏惑)，故名未到地定。因不发菩提心，故报生欲界顶天，而为魔王。

什么是菩提心?

菩提(梵文译音)，就是觉悟。菩提心，即自觉觉他的心，自利利人的心。即是上求佛道，下化众生的大愿心。上求佛道，是启迪智慧，是自利。下化众生，是培植福德，是利人。

修大乘法门，必须要发菩提心，才具有超凡的勇气，度生的弘愿，无穷的力量，才能消除多生业障，不怕任何挫折。这是往生净土，成佛度生的重要保证。

菩提心是我们法身慧命的种子，是成佛的种子。菩提心称为“善中之王”。我们学佛一定要发菩提心，才能扩大心量，消除业障，增长福慧，往生净土，成佛度众生。

同样修念佛法门，由于愿心不同，结果不一样。有的人念佛，只求自了，不管别人，不想做弘法利生的事，认为会耽搁自己念佛。这和弥陀愿心怎么能相应呢?我们天天学四十八愿，每条都是度众生往生净土，让众生都成佛。

蕅益大师在《弥陀要解》中说，以真诚的心求生极乐净土，就是无上菩提心。因为它包括了大慈悲、大智慧、大愿力，一心一意求生净土，再回入娑婆普度众生。

据《瑜伽师地论·摄抉择分》及其他经论，大致可归纳为愿菩提心、行菩提心和胜义菩提心。

愿菩提心

所谓愿菩提心，是希望自己证得无上菩提，尽未来际利益一切众生。正如《瑜伽师地论·发心品》所说：又诸菩萨起正愿心求菩提时，发如是心，说如是言：“愿我决定当证无上正等菩提，能作有情一切义利，毕竟安处究竟涅槃及以如来广大智中。”

如是发心，定自希求无上菩提，及求能作有情义利，是故发心以定希求为其行相。愿菩提心的特点，是以希求为行相，以利益一切有情及无上菩提为所缘。

行菩提心

所谓行菩提心，是将誓愿转化为利他行为。当我们有了利益众生的愿望之后，需要将愿望落实到行为上。为保证行为的稳定性和持续性，还应进一步受持菩萨戒。

胜义菩提心

虽然我们发愿利益众生并付诸行动，但对凡夫来说，这些愿行仍是不究竟的。因为它们是建立在世俗心的基础上，是有漏而有限的，也是充满不平等的，故称世俗菩提心。

如何将这种有限的愿心转化为无限的慈悲?唯有通达空性之后，我们才能真正体悟到自己和众生本是一体，才能对众生生起佛菩萨那样的无缘大慈、同体大悲。所以，胜义菩提心须证得空性后才能发起。

印光大师言：以凡修净业者，第一必须严持净戒，第二必须发菩提心，第三必须具真信愿。戒为诸法之基址，菩提心为修道之主帅，信愿为往生之前导。(印光大师 续编卷下净土指要P592)

南无阿弥陀佛