在全世界,自古至今,生为中国人是有幸,是很有福报,没有福报,你不会生长在中国。为什么?中国圣人多,儒释道三教圣人。有人讲,地球上五千年来曾经发生过二十多种文明,现在都不存在了,现在存在只有一家,中国的古文明。为什么中国文明还在?英国汤恩比博士说的话,是真的不是假的,这是一个历史哲学家,他告诉我们:人类的历史是先有宗教后有文明,文明是从宗教衍生出来的,凡是没有宗教做根本的文明,很难延续到三百年,也就是二百年、三百年它就衰了,就没有了。那我们就明白了,中国文明何以五千年到今天还存在,因为中国有三个宗教支持,其他的是一个宗教,没有像中国,中国有儒释道这三个宗教。
宗教这两个字的意思要搞清楚,很多人不知道,认为宗教就是迷信,错了。宗教这两个字的意思,我们查字典,字典上解释得清清楚楚。宗是什么意思?宗有三个意思:第一个是主要的,第二个重要的,第三个尊崇的,尊重、崇高,这三个意思。教也有三个意思:教育,教学,教化。这两个字合起来,主要的教育,重要的教学,尊崇的教化。怎么会跟迷信挂钩?哪有这种道理!完全歪曲了。如果再加两个字,你就更清楚:宗教是人类主要的教育,完全明白了,宗教是人类重要的教学,宗教是人类尊崇的教化。
中国人读中国历史,多么辉煌伟大!中国人遭遇到这些苦难,都是把自己文化、自己的承传误会了,疏忽了,甚至於把它丢掉,要跟外国学。外国的文明没有了,现在只有科学技术。科学技术的发展是非常危险的,现在科学技术有能力毁灭地球。所以欧洲这些汉学家,他们最担心的就是第三次的世界大战,地球上的人口可能绝灭,绝种了,所以大家都在想如何避免。有一个方法,这个方法可能都是从中国学去的,中国早年的统一,夏商周。夏商周的统一不是政治统一,政治的统一是秦始皇开始的,秦始皇,夏商周是文化的统一,古书里记载的,书同文,车同轨。也就是说我们在生活方面,文字方面统一了,小篆,在生活方面度量衡统一了,方便,大家方便往来。尊重夏商周为天子,天子是什么?他政治办得好,向他学习,这么统一的。
希望地球也能统一,不是政治统一,文化统一。文化统一用什么?汉学家没有一个不肯定的表态要靠中国,希望中国文化统一全世界,中国文字统一全世界。中国的文字是汉字,我们今天保留的,大陆叫繁体字,香港跟台湾还保留了。这种文字,这种文字有根有本的,从哪里演变出来?从小篆。小篆是二千五百年前,孔子那个时代所使用的文字,演变为隶书、为正楷,要学这样的文字,要学文言文。文言是中国老祖宗,真的是高度的智慧,发明这种体裁文言,就是说言语跟书写的把它分开,外国的拼音文字,它是不分开的。不分开,过个一、二百年,言语变了文字就没有人认识,这是拼音文字很遗憾的一桩事情。中国文字是表意的,不是叫你听的,是叫你看的,一看就懂了,这个字是什么意思,一看就明白了,表意的。所以,这种文字要保存,纵的来说就是古今,古今畅通,这文字古今畅通,你看孔老夫子的《论语》,《论语》是记载孔夫子一生的言行,现在我们能看懂,二千五百年了,一点障碍都没有,能懂得他的意思,能接受他的教诲,这外国文不行。
这次我从欧洲回来,校长就告诉我,现在还有很多欧洲人连莎士比亚的作品都不能够阅读,字不认识了,没有人再用那些老的文字了。这就是你看印度人聪明,梵文是拼音文字,也有这个问题,他把大量的经典统统送到中国来,翻成中国文言文做为载体,这最高明的方法,让佛经可以传千年万世,它不会变意思,古时候做了一个这么大的动作。将来我们希望的是什么?全世界每个国家族群,都有圣人,都有好东西,但是一定要用中国文言文做载体,它才能传下去。不用这个做载体的话,它没办法传下去,三百年之后就没有人认识,没有人能读。所以中国不能灭亡,中国文化不能失传,如果中国文化要是灭了,整个地球走向黑暗时期。黑暗是什么?没有智慧了,人只有贪瞋痴慢疑,再没有智慧,那这个世界乱成一团,这不像世界,这个道理一定要懂
所以我时时刻刻鼓励年轻人,好好把中国文字学好,中国文字是一门学问,文字学,把文言文学好,学习文言文。过去我的老师李炳南老居士教导我们,一定要背书。我在台中十年,老师讲了一部《古文观止》,这三百多篇,一个星期讲一段,如果文长的,大概两个星期讲完,一般短的,一个星期讲完;他一个星期有三个小时课,一堂课三个小时。老师教我们:要想读文言文,至少能背诵五十篇古文,能背五十篇你就有能力读,能够背诵一百篇你就有能力写。四十岁以前还行,四十岁以后就困难,比较难了。如果是四十五岁的人你想学,下功夫,用个一年二年的时间就可以了,你就能读就能懂了,这个是有必要的,应当要学习的。
古人累积多少智慧、经验、方法,效果,都在《四库全书》里头,是瑰宝,整个人类的瑰宝。我们总希望有一批人,用一生的时间专攻传统文化。在这么大的《全书》里面,你自己喜爱的选出一、二种,一生锲而不舍的去学习,将来都变成专家,专攻《易经》的易学专家,专攻《四书》的,甚至於专攻《论语》,古人都有,就像学佛人念经一样,把它定作早晚课一天不缺,诗词歌赋都一样,都能成为大家。我们的老师多才多艺,我们所有的学生只能学他一样,他样样都通,台中徐醒民居士学古文,我那个时候学佛经,江逸子老师学唐诗、学国画,都有成就。老师还是很好的中医,他的医道很高明,他曾经跟我说过他一生,他也做过官做过法官,法官判错案子冤枉人,他说可能有,但是一生用医治病没有过失,这他自己敢说没有治错病,没有用错药。
净土大经科注(第四回) (第四O六集) 2016/12/25 香港佛陀教育协会 档名:02-041-0406
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