小孩年岁小正在发育期间，请问煮食荤菜是否有益于健康？为了怕业障而吃素，真的能消得了业障吗？素食的选择是否应该由自己去决定？

答：饮食起居是人生的大事，最重要的是要摄取养分，使身心健康。世间人对于饮食只懂得卫生，「生」是生理，如何保护生理，不致于得到传染病，所以讲求清洁、卫生。可是人除了物质的身体之外，还有精神部分就是「情绪」。情绪的好坏与饮食也有关系，影响最明显的是酒，特别是酗酒，酒醉会乱性。所以，佛家制订戒律，饮酒列入重戒。其实喝酒有什么不好？怕的是你喝醉乱性。

伊斯兰教懂得此理，所以饮食有选择，不但是卫生，还要保护性情，这是他高明之处。我在很小的时候接触过「清真寺」，对他们的教义、仪规懂得很多。以后学佛看到佛家素食就有了悟处，知道佛家这种生活比他还高明。所以，我二十六岁学佛，学佛半年就选择素食，因为我明白这种生活方式「卫生、卫性、卫心」，不但是保护善良的性情，也保护慈悲心，因此这种饮食方式是最殊胜、最圆满的。
如果讲素食可以消业障也能讲得通，因为心地不慈悲就是业障，性情不好也是业障，身体有病当然还是业障。

但是有些人有个错误的观念，认为素食没有营养。实在讲，这都是为了贪图荤腥所说的障人眼目的言词，不是真话。你看一些出家人、老和尚从小吃素，有很多七、八岁出家，一生都是素食，他们吃得肥肥胖胖的，营养不比一般人差，健康长寿比比皆是。而现代西方人逐渐明白这个事实，所以有许多外国人也素食。他没有学佛，何以要素食？为了身体健康。因此，素食对于健康是有好处，没有坏处。而小孩不知道选择，你替他做一个最好的选择，我相信他将来长大得到利益，一定对父母非常感激。