乾隆年间，广东三水县有一次搭了戏台演戏。某日，要出演的剧目是《包孝肃断乌盆》。包拯的扮演者，某净角画好戏装，上台亮相，刚一坐在堂上，只见一个披头散发的人跪在戏台中间似乎在喊冤，身上明显还有许多伤痕。这个净角演员吓得起身就溜，台下看戏的观众就怒了，大声喝倒彩，声音闹得很大，甚至传到了县衙里。县令某一听，咦，怎么回事呀？就让衙役去查看。净角演员就如实回答了。县令听了，很奇怪，就传了这个演员来，告诉他：“你还是化好妆上台，如果又看到了什么东西，可以引他来县衙大堂。”

净角演员奉命这么做，果然在台上又看到了那个鬼。净角演员就说：“我只是是装成包龙图的样子的！不如我带你去县衙大堂吧，你求大老爷替你伸冤好了。”

鬼点点头。这个演员赶紧飞奔至县衙大堂，那个鬼也真的就跟来了。县令就问这个演员：“鬼呢？”演员颤巍巍地指着大堂下：“不正跪在哪里吗！”县令就大声召唤，却一点反应都没有。县令就生气了，以为这个演员在耍他，准备打这个演员几板子出气。演员看到那个鬼站起身来往外走，似乎在对他招手呢！演员哪里敢跟上去，就禀报了县令。

县令就派了两个衙役，和演员一起跟上去，看看这个鬼究竟要走到哪里去，在哪里消失，就在哪里做上标记。于是，三个人跟着一个鬼走了好几里路，看到那个鬼钻到了一个坟墓中。这个墓是县里大户人家王监生埋葬母亲的地方。三个人赶忙把竹片插在那里做好记号，回县衙复命。

县令赶紧坐着轿子赶去，顺便把王监生抓起来严厉审讯。王监生很郁闷，完全不肯认罪，愿意打开坟墓来证明自己的清白。县令就让他跟着一起去坟墓那边。走到，挖了还没两三尺，就发现一具尸体，面色似乎刚死去不久。县令很高兴，就质问监生这是怎么回事？

监生大呼冤枉，说：“下葬的时候，送葬队伍有几百人，都看着棺材放下去的，并没有看到有这具尸体。就算有这具尸体，我又怎么能堵住这么多人的嘴，几年来一点风声都没有？反而到现在才暴露呢？”

县令想想，他的话也有道理，就又问道：“那你是不是等到坟包的土完全封好才回家的？”监生摇摇头：“我看到棺材放下坑之后就回家了，后面的事情都是土工完成的。”县令拍掌大笑：“这就对了。赶紧传唤当时那几个土工来！”来了一看，这几个土工一个个凶神恶煞的样子，心里更有底了，就大声喝道：“你们杀人的事情已经露馅了，不用再隐瞒了！”

土工们惊慌失措，赶紧叩头说：“王监生回家后，我们都在茅棚下歇着，结果来了一个背着大包裹的孤身客人，上来讨个火。我们中一个伙伴，觉得他的包裹里肯定有银子，就谋划着杀了他，大家一起分赃。于是就举起锄头，打碎了他的头颅，再把他的尸体扔在王监生母亲的棺材上，大家赶紧连夜填土，到第二天早上就堆成坟冢了。王监生看到我们这么快干完还很高兴，额外给了一笔奖金，并不知道这个事情

据说，这几个土工在埋藏尸体时还自夸说：“这个案子，是永无曝光的机会了。如果要想伸冤，除非包大人再活过来。”鬼估计是听到了这个话，所以才在那个净角演员扮演包龙图的时候，跑出来伸冤的。