菩萨助我度家母

　　我的母亲是位非常虔诚的‘真耶稣教’教徒,信仰基督教已有三十多年了,在这些年里,她不间断地到教会听讲耶教所谓的‘圣经’,对教会的赞助也非常热忱。但,数年以来内心时常感到不安,使得她产生一种疑惑:如此看来,我岂不是只有播种而毫无收获。(这种收获并不是指物质上的获得,而是不能解脱自己内心的无明而言)。当时虽然我几番想劝家母归信佛教,但母亲生性固执,迫得我不敢开口。有一次她想改信天主教,说在当晚梦见主耶稣显灵指示,使她不敢有所改变。我看她常常懊恼,所以每一回娘家便为她略说妙理。一天,我说:

　　‘“基督教常教人必须洗清内心的污秽”和佛教教人的“若能悔过,罪恶自消”两者意思差不多,无论那一种宗教,都劝人应该修心,因内心一清净便会有所成就。尤其佛教的慈悲精神更是格外广大,此不仅限于救人类,还能使畜生、饿鬼、地狱里之众生获得解脱;像地藏菩萨视一切众生为过去父母、眷属,而发大誓宏愿:“地狱未空,誓不成佛,众生度尽,方证菩提”。总而言之,佛教的宗旨就是要以此种观念增长福慧,明心见性’家母听了似有所悟。

　　本来她专食肉类,不喜欢蔬菜,又常说鸡鸭和一切生物就是上帝赐给人吃的。她不但每天以肉类为主食,凡邻人不敢杀鸡鸭也都请她代杀,现在一听到这些妙理,她不但不敢代杀鸡鸭,连吃鸡鸭肉也不敢了。我想家母的因缘已渐成熟了吧?今年三月,她身染重病,我到娘家看她时病已转好,便顺拿一串念珠给她,她说:

　　‘信仰佛教好像不错,但恐怕会堕入地狱。’

　　‘您信仰这么久的基督教,至今还不曾找出光明的道路,若不赶快求得宇宙真理,最后又怎能解脱生死关?为了要寻得光明的大道,您不应为顾虑人情而畏缩不前,信仰佛教并非叛道而是追求真理,假如您能悟得真理,耶稣仍旧会祝贺您的。再说,您年岁已高,只要勤念‘阿弥陀佛’圣号就可以了。要知道念佛法门最为殊胜,也是最简易的成道方法,万人修持万人成道,只要具足‘信’‘愿’‘行’三种条件就好。因为能‘信’便能进入法船,不管聪明,不管愚笨,诸佛菩萨自然会带人到西方极乐世界。其次是‘发愿往西’,假使有这种愿力就等于买好了车票,如车票买到台南,那么火车就会带您到台南,如果车票仅到民雄或大林,您就到不了台南了。最后‘行’就是至诚地,不间断地用心念佛;因为阿弥陀佛过去在无量劫中所发的大悲誓愿,会助人成道,而且诸佛菩萨也会来护念您。’我委婉地对她老人家说。

　　母亲听了接过念珠,可是看她的表情知道她觉得还是对不起主耶稣。她认为:以前想改信天主教时,当晚就获得灵异;如今想改信佛教,最好还是问一问耶稣,若不允许她信仰佛教,请耶稣显灵异来指示。于是她默默地祈祷毕,入睡。果然获得灵异,不过这次不是耶稣托梦,而是梦见厅中有一座很高的佛桌,上各安放观世音菩萨和地藏菩萨,还有几尊护法神镇坐其上。她想耶稣必是允许她改信佛教,才会有此梦境;于是,她决心开始念佛,每天大约持念一万声以上。数日后我回娘家,她对我说:‘我已经不再到教会了,也停止每天教会的祈祷。’

　　接著她露出了坚定的神情,说:‘我已经决心依靠佛,若再祈祷也毫无用处,主耶稣已将我交给佛,以后也不会再理我!’

　　‘啊!真对!妈妈!您实在太有智慧了,现在佛门中仍旧有一种杂信者,像您这样专心修持,相信很快就会有所成,您的病还未痊愈,我想为您诵地藏经,好不好呢?’

　　‘可是你的弟弟仍旧固执地信仰基督教,在此诵经,恐怕不妥吧?’母亲慈爱地说。

　　‘不要紧,我回到家读诵好了,关于弟弟的信仰问题,也不必为他操之过急,最好是等待机缘成熟。’

　　返家诵经后,入睡的时候发现三位老太婆的形影,满面血淋淋的,惨不忍睹。我想这亡魂一定就是过去和母亲有缘份的人,必定死后堕入恶道受苦,现在欲求超生,于是我再继诵两天地藏经。

　　半个月后,我再回娘家,母亲一见我便欢愉地说:

　　‘以前每晚睡觉,一到半夜定会惊醒过来,接著就难以入睡;现在一睡就到天亮,因此身体也变得健康。前天当我正在念佛时,忽然嗅到一阵阵香味,想我根本不曾烧香,怎会有此异香;想再用心去闻时,可是异香却消失了。

　　我听了不胜高兴说:‘几天前为您诵了三天的地藏经;那晚曾梦见的三位亡者,可能已藉地藏菩萨之力超生了,所以您老人家才能安睡。至于您念佛时能够闻到强烈异香,可以说,妈已经拜见佛了;一般人执迷地认为佛就是有形像可见,殊不知一切有形之相皆属虚妄假相,终必败坏,所以时有感应便是时常见佛了。’

　　母亲听了非常高兴,自此就持素斋,现在每天持念三万声以上的佛号。放弃外教的信仰到现在仅仅经过三个月余,但已得过七次的异香瑞相呢!