北宋相范仲淹，江苏吴县人，二岁丧父，母因无力谋生，只得带他改嫁。及长，知此事后，即泣别母亲，寄居佛寺苦读。也因此善缘，范公从小就闻佛正法，守持净戒，并刻苦自励、发愤精进。为官后，笃信佛法，乐善好施、广修众福。凡是他为官时所莅守之处，必定修建寺院、恭敬僧众，带动地方百姓信奉三宝，于兴崇佛法上不遗余力。

　　范公曾感得观音菩萨亲自超度其母。现在苏州的西园戒幢律寺的莫莫观音堂，就是范仲淹捐建的。

　　范仲淹在苏州做刺史时，他母亲去世了，托梦给他说：“我现在鬼道之中受苦，速替我到西园寺请法师们来诵《金刚经》。”

　　范仲淹很孝顺，梦醒之后，立即就到西园寺请七位法师帮范母诵《金刚经》。诵到中午上供时分，大寮里一位法师，端了供饭供菜献在供桌上。摆好以后，看到大家在诵《金刚经》，那位法师在旁看了一段就走了。

　　当天晚上范仲淹就梦到范母现天人相来跟他说：“儿子，你这次到西园寺请出家人诵《金刚经》功德殊胜，因你的孝顺心、至诚心，感得观世音菩萨现身为我诵了半部《金刚经》，我也因此而得生天道。”梦醒了，范仲淹马上就起来礼拜观世音菩萨。

　　第二天一清早，范仲淹又赶去西园寺，请知客师将昨天替范母诵经的法师们全部都请到客堂来，要当面致谢。法师们到了以后，范仲淹问：“感谢诸位法师！但是弟子想请问一下，昨日是哪一位法师只诵了半部经？”

　　法师们你看我，我看你，都说：“没有啊，我们都是诵整部的，没有诵半部的。”

　　刚好厨房里面做饭的那位法师路过，答了一句：“昨天那是我，我去送供饭、供菜，看到大家在诵《金刚经》，我站在旁边就看了半部。”

　　范仲淹知道这就是观世音菩萨化身，马上跪拜，那位法师一边摇头，一边说：“莫、莫、莫！”然后腾空而去。范仲淹就把他的俸禄捐出来修建了莫莫观音堂。