民国七年(1918年),国外同盟国与协约国之间的第一次世界大战已进行到第四年。国内南北战争仍未停止。加上数年以来,水、风、旱、潦、地震、土匪、瘟疫等灾害,统计中外所伤亡者,不下万万。面对如此深重的灾难,印光大师痛心疾首,急于流通佛经善书,唤醒人们的觉悟。
到夏天的时候,因缘时至,大师的陕西同乡刘在霄先生,是一位清介之士,世德相承,笃信佛法。到普陀山拜访大师,谈及近来中外战争的情景,悲痛地问大师:“有什么妙法,能够救护这多灾多难的世界呢?”大师回答说:“此是苦果,果必有因。若欲救苦,须令断因,因断则果无从生矣。故经云:菩萨畏因,众生畏果。”大师将《安士全书》送给刘居士看,希望他能够刊印流通,普令见闻这本书的人们都能够觉悟。刘先生看了《安士全书》以后,不胜欢喜,就叫他的外甥赵步云出资七百元刻印《安士全书》,并请印光大师料理刻印事宜。
印光大师为了正法久住,流通久远,对于佛经善书的质量十分关注, 1911年阴历七月,友人送给他一本北京龙泉寺四月石印的《三国佛教略史》,其字迹就已经稍形模糊。因此,他发现洋纸容易退墨的问题,为此他多方呼吁不要用洋纸印佛经。流通《安士全书》是大师的宿愿,早在1908年的时候,就曾劝四川李天桂居士刻印流通,并撰写了序言,但后以因缘不具,事竟未行。这次刘居士出资刻印,大师自然要采用传统的刻印方式,以保证质量。明清以来扬州的刻经质量上乘,天下闻名。大师决定到扬州藏经院去刻印。
七月十五,大师离开普陀山,先乘船到定海,再由定海到镇海,从镇海登陆,由陆路到宁波,再由宁波到上海。到上海以后,去狄楚青居士的有正书局打听高鹤年居士的消息,书局的人告诉大师说高居士言已往泰山修茅篷去了。大师从上海经南京方到扬州。臧经院位于扬州城内宛虹桥地区。扬州是历史名城,由于大运河与长江交汇,隋唐以来为繁盛的商业和人文都会。不过清末以来,随着其他口岸的开放,已不复盛唐气象。
大师在藏经院安顿下来,委讬该院主人代理,先刻《拣魔辨异录》(共二百六十余纸),次刻《三十二祖传》(约六十纸),次刻《安士全书》(约六百六七十纸、内有新附数十纸),大师把底本交给住持,商定了字号版式,其中《安士全书》原来的内容外,后面又附录了几位大德的要文,大师在序言中说:“窃以袁了凡四训,为改过迁善之嘉言。俞净意一记,为至诚格天之懿行。其发挥事理,操持工夫,最为严厉纯笃,精详曲尽。因附刊于《阴骘文广义》下卷之后。莲池《戒杀放生文》,为灭残忍魔军之慈悲主帅。省庵《不净观》等颂,为灭贪欲魔军之净行猛将。省庵《劝发菩提心文》,为沉沦苦海众生之普度慈航。爰附于三种法门之后。譬如添花锦上,置灯镜旁,光华灿烂,悦人心目。果善读之,则不忠不恕之念,忽尔冰消。自利利他之心,油然云起。从兹步步入胜,渐入渐深,不知不觉,即凡情而成圣智矣。庶可了生脱死,永出轮回,面礼弥陀,亲蒙授记。”这三本书,《拣魔辨异录》、《三十二祖传赞》二书都是清世宗遗著,都为应季中居士出资刻。《拣魔辨异录》计划印三百部送人。《安士全书》则是陕西朝邑县刘门村刘芹浦避难来上海,发心出资。
大师对《安士全书》极为重视,先后撰写两篇序言推介,同时撰写三篇题词,首倡在经书封面上题词劝读者尊敬经书。在封面和封二提醒读者务必恭敬虔洁,息心体究。还有一篇题词说明具体看读的方法十条。
在扬州藏经院期间,大师结识了兴慈法师。兴慈法师把双林寺刻印的《傅大士集》版送到扬州藏经院,送一本《傅大士集》给印光大师征求意见,大师看完后,告诉兴慈法师,“误字犹多,刻亦未精,理当重梓,方可流通。”兴慈法师接受了大师的意见,并请大师帮助校正,将来重刻一版。
在扬州期间,大师见宽慧法师发心写《华严经》,已写六十余卷,其笔法潦草。大师极力呵斥,令其一笔一画,必恭必敬。又令作讼过记以讼己过,告诫阅者。宽慧师就请大师代撰《书华严经讼过记》。
大师在扬州请了《感应篇汇编》十三部,准备送人。大师认为此书文笔议论,悉皆超妙。(有三几处微有碍,然大体俱好,故可取。)但不如安士全书之贯通佛法。除安士全书之外,当推此为第一。不过这本书不容易用来给妇女儿童开导。大师见该书开头没有刻《感应篇》原文,令其补刻。在找《感应篇》原文的时候,找到一本《感应篇直讲》。此书系大通家所著,其注直同白话。但顺文一念,其义自显。最宜于幼年子女。于是又请了几本,给周孟由居士寄去一本。嘱咐他依此训诲其子女。
大师此次出山到扬州藏经院,揭开了他十余年的流通佛经善书以及各地随缘说法的事业。此后直到民国十九年阴历二月到苏州报国寺闭关,大师频繁来往与普陀山与上海、宁波、南京、扬州、苏州、无锡等地之间,随缘弘法。
注释:
[1]《安士全书》:为清代周梦颜先生所著,包括“文昌帝君阴骘文广义节录”、“万圣先资”、“欲海回狂”、“西归直指”四部。中国净土宗十三祖、高僧印光法师称之为“善世第一奇书”,并列入他在苏州弘化社常备流通书籍。印光法师说:“此书凡孔孟薪传,佛祖道脉,格致诚正,了生脱死,与凡日用云为,居心动念,一一发明,堪为规范。诚可谓借世间之因果,示作圣之玄猷。实如来随机利生之妙道,众生离苦得乐之真诠。读者当与佛经一律看。宜存敬畏,切勿亵渎。则福无不臻,灾无不消矣。”
[2] 《拣魔辨异录》:清世宗著,雍正十一年,将宏忍《五宗救》中狂悖甚者,摘录八十余条,逐条驳正。命续入大藏,以企开人正眼,报佛祖恩。
[3]《三十二祖传赞》:清世宗著,世宗提倡禅学,取禅宗祖师本传,提纲摘要,作一小传,又作一赞,以发其奥义。亲笔书于像首。刻石大内,以备摹拓而企流布。自十一年二月起,至十三年三月止
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