塔尔寺三绝之一——酥油花 艺僧们在作坊里，各自忙着创造自己的作品。

在青藏高原的格鲁派寺院中，不管是哲蚌寺、色拉寺、甘丹寺、扎什伦布寺、拉卜楞寺这些名刹大寺，还是像佑宁寺，龙务寺、务屯寺等数以百计的小寺院，正月十五日都有酥油花供奉活动，但都是佛像和花木鸟兽的单体塑像，没有像塔尔寺一样形成组塑，表现一个完整故事的。

塔尔寺，藏语称“贡本贤巴林”，意为十万尊狮子吼佛像的弥勒寺，是藏传佛教格鲁派六大寺院之一。酥油花是塔尔寺的艺术三绝之一。据藏文化研究者的考证，酥油塑造艺术最早产生于西藏苯教时期，大约有上千年的历史，而塔尔寺的酥油花制作已有三百年的历史。寺中有两个专门制作酥油花的僧院，即“杰宗曾扎”(上花院)和“贡茫曾扎”（下花院），专门培养油塑艺僧。艺僧们虔诚执著，对制作酥油花的技艺精益求精，在他们的妙手之下，酥油花不再只是几朵小小的“油塑之花”。从身高几米的大佛菩萨、繁复错结的亭台楼阁到千姿百态的飞禽走兽、风采各异的男女老少，无不色彩绚丽、活灵活现。最让人折服的是，这一切都不是支离破碎的片断，而是被连缀起来，展现不同的场景、情节和意涵，不论是佛教典故、历史故事、人物传记都能完整地用酥油花展现出来。

酥油

用青藏高原的耗牛奶打制的酥油，纯净洁白，2℃就会融化，时间长了还会变质、变色。酥油细腻、粘性好、韧性好、可塑性强，这是优点；但是酥油又易于融化、变质、变色，这是它的弱点。所以，艺僧们在长期的实践中总结了一套科学而匠心独具的雕塑方法。

酥油花是彩塑，其颜色不是涂抹在塑好的作品上面，而是在未塑前就将各种矿物颜料研成粉末，按一定比例揉和在白酥油中，制成各种形状不同的彩色坯料。所以所塑的花瓣或人物的肌肤，质地细腻，色彩柔和，有透明感。

酥油的力学强度弱、支撑力小，所以其雕塑之美主要体现在塑上，或者说是以塑为主，塑小巧精巧者为主，充分体现精、繁、巧和玲珑剔透的特点。如果塑大型（如佛像），较大型（如车马、桥梁、亭台楼阁），则以木架做骨架，用酥油加入草木灰打制成韧性高、强度大的坯料裹在骨架上，最后再用彩色坯料敷塑。

酥油易融化，易变质变色，所以酥油花艺术的产生和展出时间、条件受到严格限制。过去只是在冬天进行；现在有空调了，只要将室内温度控制在0℃左右即可制作展出。但是，即便有空调了，展出时间相对长了，仍然会影响到酥油花的色彩。这也就是历来酥油花“昙花一现”的原因。

艺僧对艺术的孜孜追求，表现了对佛教的虔诚。

花院

塔尔寺在制作酥油花的机制上是别具一格的，它有两个专门制作酥油花的机构：上花院和下花院，两院平等独立，没有隶属关系，艺僧是根据出家前的籍贯而决定属于某一个“花院”。艺僧的人数没有定制，最多时每院有四、五十人，现在，只有二十人左右，他们从十二、三岁开始拜师学艺，终生研习，孜孜不倦。技艺高超的艺术大师，即使年老体弱，视力不济不能制作了，也要带徒授艺，或做艺术指导。

上花院和下花院的设置具有竞争性，每年农历十月，两花院就各自选定主题、确定细节、完成构思，随即投入制作，到翌年正月十五方才告竣，然后在各自搭建好的灯棚里同时展出。在此三个月之中，两院艺僧相互保密，恪守规矩，既不探觑，也不泄密，直到展出时才能见到彼此的作品。两院互相观摩学习，倾听信徒游客的评说。

工序

首先是扎骨架。根据所表现内容和掌尺（总设计师）的要求，用香木、草枝和麻绳扎成大大小小形态各异的“骨架”。骨架之间组合既是稳定的、有时又是随意搭配的，如各式人物、禽兽的骨架，有时是独立而且相互呼应的一组；有时又合二为一，人骑上了马、牵上了牛、架上了鹰……变化多端。亭台楼阁的骨架，则是稳稳当当，错落有致地固定在那六块结实厚重的底盘上。

其次是做初坯。艺僧们把往年展出过的酥油花砸碎，薄薄地铺开，撒上滚烫的、尚冒青烟的草木灰，卷起来，趁其变软之时，使劲碾压揉捏，剔除杂质硬物，捏成一张张烧饼模样的黑色胚料。它韧性好、弹性强，藏语称之为“加莫勒”。为什么要用往年的酥油花砸碎制坯料？扎西尼玛大师说是 “传下来的”。艺僧却吉旺秀说，一、可省下新的酥油；二、往年的酥油花变硬了些，更适合制作“加莫勒”；三、是一辈辈传下来的规矩，其中蕴含着一种思想——新而变旧，旧而复新，有相生相息之意。

把“加莫勒”裹贴在骨架上，完成基本造型，即为“初坯”。要求造型生动，比例准确，符合总体设计的规范，稍不合适就得返工。这道工序由技艺过硬的骨干艺僧去做，一般情况下，谁做的坯，下一步的敷塑也由谁完成。

再次是敷塑。把纯净的白酥油，按比例兑入适量的各色矿物颜料，碾压撮拉，揉制成几十种颜色不同的彩色坯料，去敷面、描眉、点唇，去塑花、状叶、点蕊，犹如给一个个模特儿穿上亮丽的衣衫，扮上娇美的容颜。若是塑制鲜嫩娇柔的花朵叶片，或是玲珑剔透的玉饰宝玩，则直接用彩色坯料用模具依次塑成，使用的模具有几十种，属于绝对机密。温度控制在0℃左右的作坊里，艺僧们每人身边放置着一个盛有冰块的盆，为了防止塑制细小部件时，手温使酥坯料融化变形，他们不时浸浸冰水，抓抓冰块，从而用冻得近乎麻木的手去塑制。长此以往，每位艺僧都有程度不同的关节病和胃病。如关节肿大、胳膊举动不便，时而发烧等症状。如果没有对佛的虔诚之心，对艺术的献身精神，这些是很难做到的。

最后一个工序是装盘。每个部件塑好后，按总体设计用一根根长短不一的细铁条分别固定在底盘上，组装为一体。高高低低，件件悬空，疏密相间，错落有致，保持一定的倾斜度，使观赏者处于一个最佳仰视角度。一架酥油花仅底盘主体部分就是九块，每块重约200公斤。艺僧们先把最上层的麻尼轮和中层的一个佛龛、两条护卫金龙装好，形成一个高12米长9米的等腰三角形。然后开始装主题部分。先把主佛装好，再左右两边依次顺着凹槽水平推进，各装四块。最后在主佛两侧装好蟠龙锦柱。到此，“装盘”，即酥油花制作的最后一道工序方告完成。

塑制一架酥油花，需20名艺僧通力合作达三个月之久，耗用500斤酥油，工程之大可想而之。两个花院学习竞争，力图创新，有力地促进了酥油花制作工艺的提高和发展。制作期间，艺僧们的饮食由寺上统一负责，对做出突出贡献者还予以奖励。

开光

塔尔寺酥油花制作完，一般在正月十四日，不会提前也不会推迟，因为正式展出的时间是每年塔尔寺的正月祈愿法会（藏语叫“却处曼兰”）。法会从正月初八到十七，一共十天。十四日上午在辩经院跳“大威德金刚舞”（宗教面具舞蹈，又名“法王舞”），十五日上午“浴佛”，中午跳“马首金刚舞”（又名“马头明王舞”），晚上举行规模盛大的“觉阿却巴”，即酥油花灯会。

每年酥油花的正中是一尊高2.2米的主佛，塑好后要举行开光仪式，摆上供品、铜镜、水盆和插着孔雀翎的银壶

。在一片诵经声中，几名阿卡（僧人）洒圣水，撒五谷，再由一名艺僧（通常是掌尺艺僧）将佛像的眼仁嵌上。这样，整个酥油花的制作才算完成。(文 张喜臻)