佛历二月十五日，在拘尸那国力士生地阿利罗跋提河边娑罗双树间，我们的慈父本师释迦牟尼佛临涅槃前，有大比丘八十亿百千人俱，前后围绕在慈父的身边。这时，慈父以佛神力出大音声遍满虚空法界乃至有顶，随其类音普告众生：

“今日如来应正遍知。怜愍众生覆护众生。等视众生如罗睺罗。为作归依屋舍室宅。大觉世尊将欲涅槃。一切众生若有所疑。今悉可问。为最后问。”

『第一、你问我涅盘以后，依谁为师;应依波罗提木叉(戒律)为师。

『第二、你问我涅盘以后，应依何安住，应依四念处安住。

『第三、你问我涅盘以后，恶人如何调伏，应默摈置之。

『第四、你问我涅盘以后，经典如何叫人起信，应在一切经首安「如是我闻」之句。

佛陀涅磐前向诸弟子作最后的遗教：

『诸比丘弟子!我涅盘以后，你们要尊敬珍重波罗提木叉(戒律)，善为受持，不要遗忘。戒就是指导你们的大师，你们持戒，如贫穷的人得到宝物，如黑暗中燃起明灯。这和我住世，没有甚么不同。

『诸比丘弟子!你们要弘通正法，从事自利利他和救人救世的真理运动，不要贪图财利，不要贩卖贸易安置田宅。你们修道利人，自有人供养，不用为生活操心。

『诸比丘弟子!你们要奉行正法，不要占相吉凶和咒术仙药，不要结好贵人，亲厚媟慢，你们应该节身时食，清净自活;要端心正念求度，不要显异惑众。

『诸比丘弟子!你们更应该节制六根，不要让六根追逐六尘，以免放逸堕落。好像管理凶悍的恶马，一定要用辔制，不然，将会把人牵坠入陷坑之中。恶马之害，只有一世，六根之害，殃及累世，这是不能不谨慎注意。

『诸比丘弟子!眼耳鼻舌身意的六根，是以心为主，大家要好好制心，心的可畏，甚于毒蛇、恶兽、怨贼。好像人的手中拿着蜜器，动转轻躁，观看到蜜，不见前面举步就有陷坑。放纵心意，好像狂象无钩，猿猴得树，能够丧失一切善事，所以你们要精进修道，把心栖于安静的境界。

『诸比丘弟子!你们接受到饮食供养，应当作服药之想，好和坏都不要增减。不要起贪瞋之心，饮食不过是为资养色身，除去身体的饥渴。受食要如蜜蜂在花上采蜜，但取其味，不损食香，不要多求，以免坏其善心。

『诸比丘弟子!假如有恶人前来伤害你们，你们当自摄心，不要起嗔恨的念头;更要护口，不要说恶毒的语言。你们要知道放纵嗔恚的心，就能妨碍修道，破诸善法，坏好名闻，失去一切功德之宝。忍的美德，持戒和苦行都不能及。能够行忍的人，才是有力大人!假若不能用欢喜之心，忍受恶骂之毒，如饮甘露，就不能称做有道的智慧之人。

『诸比丘弟子!你们不要有骄慢的心，不要有谄曲的心，不要有欺诳的心，不要有悭吝的心，心宜端正，以质直为本。

『诸比丘弟子!你们应当知道多欲的人，苦恼亦多;少欲的人，才是住于安稳的世界。你们要脱离苦恼，就要知足，知足之法，才是幸福安乐之道。

『诸比丘弟子!你们要勤于精进弘法修道，则事无大小，就没有困难之处，好像涓涓的细流，也能凿石穿山，进入大川巨海;否则，对于弘法的家务，利生的事业，常常懈废，如同攒木取火，未热而息，虽然要想得火，火怎能自动跑出来呢?

『诸比丘弟子!你们要不忘正念，一切烦恼恶魔就不能侵入。你们要做勇猛的将军，披着重铠，持着禅定的刀刃，征服六尘境界的魔军;佩着智慧的利剑，知道世间生灭的法相，降伏一切诸有的苦患。

『诸比丘弟子!在生死的大海中，你们要撑好智慧的法船，渡过愚痴爱执的浊流，燃着智慧的灯光，走过无明闇冥的世间。常以闻思修的智慧，才能进入三摩地

『诸比丘弟子!你们要记好我说的法，不要忘失。我如良医，知病说药，服与不服，咎不在医;我又如善导，导人善道，闻者不行，过不在导。