(一九九五年九月)
徐恒志老居士简介
徐恒志居士,1915年生人,原籍浙江镇海,少年即受其父亲影响归信佛教。稍 长,入五金行工作,倍受磨练,后由表兄接引,于二十五岁痛下决心,正式学习佛 法,并到能海上师处去受三归五戒,法名定真。同时,与正在天津弘法的王骧陆师通 信,蒙示以般若要旨,并函授观心方法。一九四五年抗战胜利后,王骧陆师莅沪弘 法,随之学无相密乘心中心法,依《大正藏秘密仪轨佛心经》六印一咒坚持修四、五 百座,每座二小时,直入无相门,截断葛藤。五十年代,在清定老法师座下受瑜珈菩 萨戒,并为当时《党讯》月刊撰稿。
徐老的部分著作收录在《般若花》一书中,1991年初版,迄今已再版六次,其中 1953年所著的《学佛是怎么一回事》和《怎样实践佛法》两文系根据多年的实践,准 确、概括的为初学者提供了理论和实践方面的指引,深受读者欢迎,因而被印成单行 本多次在各地再版,还被译成英文流传至美国、新加坡及港台等地区。八十年代起, 徐老在上海佛教居士林、厦门闽南佛学院、上海华东师范大学等处演讲佛教。九十年 代曾在美国洛杉矶、旧金山等地弘法。署名定真的《静坐入门》也在大陆有大量流 通,接引学人无数,影响十分广泛。他的《佛教常识问答》和《书简节录》语言质 朴,深入浅出,对现代人在学佛中所遇到的各种问题,给予了契理契机的回答,读来 如沐春风,非常适应现代人的阅读习惯,是接引初机和深入研习佛法的优秀读物。其 它著述还有《心经的理论和实践》、《佛教的人生价值观》、《法藏碎金》、《中国 历代养性进德格言、诗偈、楹联》等。徐老现在八十高龄,蛰居沪上,仍然为法忘 躯,笔耕不辍,普利群机,令人景仰。现任上海市佛教协会第八届咨议委员、弘一大 师研究会顾问、宁波佛教居士林名誉林长等。
佛教常识问答
一问:什么是佛?
答:佛也称佛陀,译为“觉者”,能彻证人人本具的、寂然不动的、光明遍照的 觉性;觉了一切烦恼都是因缘和合,虚妄不实;不受烦恼的干扰,朗然大觉,就称为 佛。
二问:什么是佛法? 答:能说明宇宙人生真理,能转化一切烦恼,能断除种种迷惑的方法,称为佛 法。
三问:什么是菩萨? 答:菩萨具体称“菩提萨剁”,译为“觉有情”,有两种含义:一、是求大觉的 众生,称为“觉有情”;二。是用佛法觉悟一切苦恼众生,称为“觉有情”。
四问:佛法包括哪些部分?
答:佛法汪洋浩瀚,博大精深,它的内容可分为教法、理法、行法及果法四方 面。教是佛所说的言教;理是教中所说的义理;行是依理所起的行持;果是由行而证 的觉果。教和理是属于理论的范围,行和果是属于实践的范围。佛法的理论,完全是 从实践中提炼出来而能指导实践的。没有实践,是空洞的理论;没有理论,又是盲目 的实践。因此,佛法的教、理、行、果,是相互联系,分而不分的。
五问:什么叫心法、色法?
答:“心法”,指一切心理现象;“色法”,指一切物质现象,除色、心二法外, 还有“心所有法”、“心不相应行法”、“无为法”,称为五法。大乘说“五位百法”, 小乘说“五位七十五法”。(详阅《佛学大辞典》)
六问:什么叫五乘佛法?
答:乘各种法,使达到一定的果位叫“乘”。乘“五戒”法,生于人间的叫“人 乘”;乘“十善”法,生于天上的叫“天乘”;乘“四谛”法而证“阿罗汉”果的,叫 “声闻乘”;乘“十二因缘”法而证“辟支佛”果的,叫“缘觉乘”;乘“六度、四摄” 法而达到成佛之果的,叫“菩萨乘”。
七问:“唯有一乘法,无二亦无三”如何理解?
答:佛法实际上只说一乘法——成佛之法。说“二乘、三乘”都是方便引导,使 中途不至于畏难而退。《法华经》说:“十方佛土中,唯有一乘法,无二亦无三,除 佛方便说。”
八问:佛教与人生的关系如何?
答:人生是整个生命长河中的一个短暂片段,充满着矛盾和苦恼。佛法阐明宇宙 实相和人生真谛,依之实践,能从根本上解脱一切烦恼与痛苦。《法华经》说:“治 世语言,资生业等,皆顺正法。”所以学佛的人,不作诸恶,力行众善;工作、学习 一切照做。只要在日常生活中,时时觉照,净化心地,不妄想、执著,不迷妄、颠 倒,便可做到不离佛法,而行世法;不离世法,而证佛法。禅宗六祖说:“佛法在世 间,不离世间觉。”可见,在世能“觉”,便是出世。佛法与人生的关系是非常密切 的。
九问:佛法最主要的内容是什么?
答:佛法最主要的内容,在于教导人们息下生灭妄心,体悟本来不生不灭、无实 无虚的真心,——常住真心。换句话说,是要人们找回失落已久的本心,一一明心见 性。
十问:什么叫“三法印”?“三法印”对行者的关系如何?
答:一切事物运动变化,不是恒常不变,这叫“诸行无常印”。一切事物周遍分 析,无我可得,这叫“诸法无我印”。自性不生不灭,灭一切生死流转之苦,无为寂 静,这叫“涅磐寂静印”。一切小乘经典,用这“三法印”印证,便可证明是佛陀所 说,大乘经典都以“一实相印”,印证其所说的真理,明白这些世出世间真理,是学 佛的重要基础。
十一问:有人提出:“时代不同了,为适应现代人的情况,应对佛法进行改革。”对 吗?
答:学佛的目的和要领,在证到“万古常新”的真理,真理是无可改革的。众生 有无量痛苦,佛有无量法门,能治好众生痛苦的,都是良方。但由于时代不同,在某 些方式、方法上,可因时制宜,作一些改变,以利于饶益众生,弘扬佛法。
十二问:什么叫实相?一实相印?
答:实相就是离一切虚妄之相的真实相状,也叫作真如、圆觉,自性……等等。 当我们依法实践,妄心逐步息下后,真实之相便得现,“一实相印”是“三法印”的综 合和深化。
十三问:什么叫“诸法实相”?
答:世出世间一切事理、因果、性相……等等,统称“诸法”;一切诸法都不离 自性而有,全相即性,全性即相,真空妙有,融通无碍,故叫“诸法实相”;也叫真 如、法性、法身、中道……等等。
十四问:“凡所有相,皆是虚妄”是什么意思?
答:相就是现象,一切现象包括物质现象和心理现象,都是种种条件和合而生(缘 生),体性本空(性空),虚妄不实。
十五问:为什么说实相无相,亦无不相?怎样理解?
答:通过依法修持,逐步证知自性本净,远离一切虚妄、生灭现象,故说“无 相”。虽自性无黏、无著,但一切事物无不随缘显现,了了分明,故说:“无不相”。 无相就是“真空”,无不相就是“妙有”。
十六问:“若见诸相非相,即见如来。”怎样理解?
答:虽见诸相,知其虚妄而不执著,境寂心空,当下便见清净寂灭的自性如来 了。但这全在勤苦修持、悟证,才能相应。
十七问:“一切有为法,如梦幻泡影。”怎样理解?
答:“一切有为法”,即“凡所有相”,“如梦幻泡影”,即“皆是虚妄”,含义相 同。总的说明,一切有为事物,都像梦、幻、泡、影般的不实。
十八问:“觉了一切法,犹如梦、幻、响”,怎样理解?
答:含义也如上述。比喻一切事物,正像梦、幻、响,似有实无,缘生性空。
十九问:“一切法皆是佛法”,怎样理解?
答:一切事物虽因缘所生,虚妄不实,但自性能显万法,一切事物又不离自性而 有,只要不执,则当相即道,全性即相,一切事物都是佛法了。正像天台宗所说: “一色一香,无非中道。”离一切相,即一切法。
二十问:大乘经典均以实相为体,哪些经典不以实相为体?
答:大乘经典说法了义、透彻,都以实相为正体。小乘经典谈苦、空、无常、无 我等理,方便接引,故以“三法印”印之。
二十一问:“建立水月道场,大作梦中佛事”是怎么一回事?
答:诸佛菩萨虽修六度万行,广作佛事,但视同梦幻,心无住著,远离诸相;灭 度无量、无数、无边众生,实无众生得灭度者;无修而修,修即无修,终日度生,终 日无度。
二十二问:“梦里明明有六趣,觉后空空无大千’,是什么意思?
答:凡夫作业,因果不失,六道流转,酬偿分明。若能修证佛法,改恶为善,转 迷为觉,便知罪福性空,终得解脱自在。
二十三问:什么叫无明?无明怎样来的?
答:自心暗钝、污染,失去光明智慧,不能照了一切事物,故叫“无明”,也叫 “痴”。无明是无始以来,一念昏迷不觉所引起,叫根本无明。由此引起种种贪、 嗔、痴等见思烦恼,叫枝末无明。
二十四问:什么叫“不二法门”?一和二有何同、有何不同?
答:实相本体,平等不二,没有一切人我、是非等对待分别,叫做不二。学佛的 人,悟入这平等不二的性体,叫“入不二法门”,这时,若说一,是平等性,是 “体”;若说二,是差别性,是“用”。一与二,平等与差别,正是体与用的关系,是 二而不二的。
二十五问:“色不异空,空不异色,色即是空,空即是色。”是怎样的?
答:“色不异空”,是说一切事物,因缘所生,其性本空。“空不异色”,是说其 性虽空,而不碍因缘和合生起万法。“不异”就是不离,说明并非离色别有空,离空 别有色。又进一步说明“色”与“空”不是二法,譬如水与波不二,同是湿性。又如镜 与影的关系,所现的影,即是能现的镜,所以说“即是”。
二十六问:“不生不灭,不垢不净,不增不减”说的是什么?
答:说明自性的本觉理体,是本来无生,故亦无灭;本来不垢,故亦不净;在圣 不增,在凡不减,这正显示人人本具的绝对心体。这心体离一切人我、是非、顺逆、 得失等等虚妄对待诸法;非空非有,无实无虚,无所从来,亦无所去;湛寂灵明,假 名本觉。
二十七问:什么叫有为法?什么叫无为法?两者关系如何?
答:凡各种条件和合而生的一切事物,都叫有为法。本来就是这样,不是因缘和 合而生的,叫无为法。真如、实相、法性、圆觉都是无为法。但无为对有为而说,如 果执取“无为”,取相分别,又成“有为”了。
二十八问:什么叫生灭法、不生灭法?两者关系如何?
答:凡精神的、物质的一切事事物物,都是运动变化、生灭代谢的,都叫生灭 法。悟证本性的人,知本来不生,今亦无灭,空有圆融,寂照同时,故叫不生灭法。 生灭与不生灭,体同用异,它们的关系是不一不异的。
二十九问:怎样理解一法即一切法,一切法即一法?什么是万法归一、一为万法?
答:一法,指真如自性;一切法,指真如自性所显的事事物物。两种含融无碍。 正像种种黄金所造的饰物是一切法,但各种饰物全体都是黄金,无二无别,即是一 法。自性能显万法,万法不离自性。一即一切,一切即一。又返妄归真,即万法归 一。从真起妄,即一为万法。修念佛法门的人,到念空妄息,心不散乱时,正是“万 法归一”啊!
三十问:什么叫“一切唯心造”?这个心指的是哪个心?
答:“三界唯心,万物唯识。”说明众生流转六道,都是生灭妄心所造成。所以 这个心,是指集起的妄心。《华严经》说:“心如工画师,造种种五阴,一切世间 中,无法而不造。”从总的来说,世间、出世间“十法界”的四圣六凡,皆唯心所造, 心迷随于染缘,便现“六凡”;心悟随于净缘,便现“四圣”。那么,这个心又是指随 缘不变、不变随缘的真如法性,因为从真起妄,全妄即真。所以,《华严经》又说: “若人欲了知,三世一切佛,应观法界性,一切唯心造。”
三十一问:“十方世界,不离一心”怎么讲?
答:“一心”是指真如实相。实相无相而又无不相,所谓“心包太虚,量周沙 界。”十方世界,都在自性包含之中。《楞严经》说:“净极光通达,寂照含虚空。”
三十二问:十方世界和十方佛土有什么区别?
答:十方有无量世界,是一切众生所依止的国土。佛所住、所教化的领土,叫佛 土。十方有无量佛土,其中有净土、秽土、报土、法性土等区别。世界和佛土含义不 同。十方世界有无佛世界,如释迦已灭,弥勒未生的中间时期。
三十三问:禅、净、密三宗有什么共同点和不同点?
答:学禅从不思议处下手,直指当人本性,全仗自力。净土以执持名号为重点, 自力、他力兼顾。密法着重身、口、意三密齐修,仗自力外,也仗他力。故三宗下手 方法不同,但归趣清净自心,彻证寂照本体,并无差别。禅之灵光独耀,净之一心不 乱,密之当相即道,毕竟又有何别?这就是所谓“归元无二路,方便有多门。”
三十四问:为什么说净土法门是殊胜中之殊胜?
答:这娑婆世界众生,大都事多身忙,业重障深。净土四种念佛法门中,以执持 名号为重点,它的特点很多:
(1)、下手容易,只念六字(或四字); (2)、收机最广,三根普利; (3)、带业可生,一生成办; (4)、自力之外,兼仗他力。
而且“是心作佛,是心是佛。”我今念佛之心,正是自心实相,即是法界全体。所以 是“方便中第一方便,了义中第一了义,圆顿中最极圆顿。”
三十五问:“心、佛及众生,是三无差别”是什么意思?
答:佛与众生虽有迷悟、苦乐的不同,但心体全是相同。所以《华严经》说: “如心佛亦尔,如佛众生然,心佛及众生,是三无差别。”
三十六问:为什么叫娑婆世界?娑婆世界的苦是怎样产生的?
答:娑婆世界译为“堪忍世界”。因为这世界的众生,能够忍受贪、嗔、痴三 毒,及种种苦恼的侵害、逼迫,不想出离。一切苦恼的产生,主要是迷惑不觉,妄想 执著所引起,所谓“因惑造业,因业受苦。”
三十七问:有没有极乐世界?在哪里?极乐世界是什么样?怎样产生的?
答:首先应该说明:世界无尽,众生无尽,十方有多种类型的无量、无数、无边 世界。现在天文学家已证实二千亿光年之外(一光年约十万亿公里)还有星系,证明世 界是无有穷尽的。佛经上说:“从是西方过十万亿佛土,有世界名曰极乐。”佛是严 戒妄语的。佛教的宇宙观已逐步为科学所证实。当然,所谓“西方”只是“指方立 相”,使学人有所归趣。实际上哪有定相?因为地球、行星等天体,都在不断运动 中。又极乐世界与我们这里由微尘所凝结的秽土也不同,所说七宝庄严等,只是借此 处物体,方便说明。正报也是莲花化生,“清虚之身,无极之体。”与此处胎胞所生 的不一样。总之,这个世界是清净藏心和大慈悲愿力所显现。在《密严经疏》上,已 经说明:“今是密严藏(包括极乐国土),但于清净如来藏心之所现,故非微尘成。”我 们知道,电磁波是四维时空连续区的波浪,可以透过墙壁,普遍存在于虚空之中,如 果转动接收器,那么全世界各地的情况,立即出现在当前。在更高维空间的诸佛菩 萨,他们的神通妙用,当然不是世间常识所能想像的。
三十八问:有人说:人死如灯灭,什么都没有了,一了百了。对吗?
答:绝大多数的人,都存着这种“断灭见”,只知道有形的肉体,不知道无形的 “觉性”。正如下棋,由于这一子之错,弄得全盘皆错。
三十九问:什么叫“六道轮回”?有没有六道轮回?它是怎样产生的?
答:各种生命现象,概括为六道:天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱。由于自 性迷妄颠倒,造作善恶诸业,执持不舍,不同的业力,形成了不同的生命现象——六 道轮回。凡夫迷悯不知,甚可怜悯!
四十问:求生极乐与求生弥勒净土有什么不同?哪个容易?哪个不容易?
答:极乐世界要从此地经过十万亿佛土,弥勒净土在欲界六天中的第四天兜率天 之内院。好像往生这两种净土,有远近、难易的不同,近者易生,远者难生。但所谓 远和近是凡夫的一种分别心。“心净则土净”,虽然西方极乐净土,远在十万亿佛土 之外,但是往生的人,可以“如弹指顷,生极乐国”,何远之有?求生两种净土,都 是各人的不同愿力,如果信愿具足,都易往生;若无信愿,都难往生。
四十一问:什么叫众生?
答:一切众生是众缘(各种条件)和合所生,故叫众生。又六道往返流转,受众多 生死,故叫众生。
四十二问:什么叫妄心?什么叫真心?我们平时起用的是妄心还是真心?两种心有什 么不同?
答:起种种分别计度的是妄心。妄想不起,寂而常照,叫真心。没有修持功夫的 人,平时都是分别、执著,妄心用事。真心用而不著,念而无住;妄心处处黏滞,事 事挂碍。自在和不自在,正是两心的不同处。
四十三问:怎样去掉妄心,使真心显现?
答:不能说去掉“妄心”,只宜说“息下”妄心。比如去波觅水,那么水也不可得 了。一切佛法,目的都是息妄想,显真心。所以只要依照佛的教法,认真实践,一旦 妄想息下,我空、法空、常住真心,便能现前。
四十四问:什么叫生则决定生,去则实不去?
答:念佛决生净土,故生则决定生;净土不离自性,故去则实不去。比如明镜照 物,镜中种种影像,了了分明(生),但镜体仍寂然不动(不去)。这就是所谓“生而无 生,无生而生”!
四十五问:什么是戒、定、慧三无漏学?
答:戒、定、慧是修习佛法的总则,一切佛法都不离戒、定、慧。戒如防贼,定 如缚贼,慧如杀贼。又清净无染就是戒;寂然不动就是定;观照无碍就是慧。是自心 一物的三面,圆融而不可分离。
四十六问:什么叫五戒、八戒、十善戒?受持各戒有什么利益?
答:不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不饮酒,叫作五戒。在五戒基础上,改不邪 淫为不淫戒,再加上不涂饰香蔓和不歌舞观听(也可以把这一条分为二条),不眠坐高 广严丽床上,不食非时之食(即午后之食),这叫八戒;因有不非时食的“斋法”,故叫 八戒斋。十善戒是五戒的开展,从行为、语言、思想三方面去除十恶,做到十善。行 为上不杀生而保护生命;不偷盗而勤俭节约;不邪淫而纯洁清白。言语上,不妄语而 说老实话;不两舌而说团结话;不绮语而说朴质话;不恶口而说和善话。思想上,不 悭贪而广行布施;不嗔怒而难忍能忍;不愚痴而勤修智慧。持五戒得人身,持十善生 天道。至于八戒斋是为在家人所制的出家法,以一日一夜为受持的期限。常受此戒, 不堕阿修罗,恒生梵天,或生人中,正见出家,得涅磐道等。
四十七问:杀生有什么恶报?放生有什么利益?
答:杀生得多病、短命等报。《楞严经》说:“汝负我命,我还汝债,以是因 缘,经历千劫,常在生死。”又偈说:“假使百千劫,所作业不亡,因缘会遇时,果 报还自受。”若能常存慈心戒杀、放生,自得长寿、吉祥、眷属和顺等利益。
四十八问:什么是法身佛、报身佛、应化身佛?我们能看到的是哪一种身的佛?
答:法身佛是诸佛的理体。报身佛是功德所成就的果报,分两种:自受内证之法 乐,叫自受用报身;为初地以上菩萨所显现,使其受广大法乐,叫他受用报身。释迦 牟尼佛,就是应化身佛。也可以把应现佛身的作为应身,化现“五趣”之身的作为化 身。
四十九问:什么是因缘所生法?
答:一切事物,都是“因”(内因)“缘”(外缘)和合所生叫做“因缘所生法”。 比如种子为因,加上泥土、肥料、日光、人工等缘,便能生长、开花、结果。
五十问:“因缘所生法”与实相有什么关系?
答:悟证真空实相后,一切因缘所生之法,都成为自性之妙有,所谓“离一切相 (即实相无相),即一切法(即实相无不相)。”
五十一问:“诸法因缘生,诸法因缘灭”怎么讲?
答:诸法即一切事事物物,都是因缘和合,虚妄有生,因缘别离,虚妄有灭,缘 生缘灭,如幻如化。
五十二问:“人身难得,佛法难闻”怎么讲?
答:持“五戒”才得人身。佛曾指示:“得人身者如爪上土,失人身者如大地 土。”说明人身非常难得,佛法又很难闻到,如生于三途恶道,或因世智辩聪、聋盲 喑哑,或生于佛前佛后,中间没有佛法……有这样“八难”,就很难闻到佛法。
五十三问:什么是六根、六尘、六识?它们的作用和相互关系如何?
答:眼、耳、鼻、舌、身、意是六根,“根”是能生的意思。色、声、香、味、 触、法是六尘,“尘”是污染的意思。六根接触六尘,和合而生六识——眼识、耳 识、鼻识、舌识、身识、意识。六根是“内界”,六尘是“外界”,六识是“中界”。 六根、六尘、六识和合而生“十八界”。
五十四问:什么叫心外求法?怎样做到不是心外求法?
答:虽修佛法,但心仍向外驰求,执取种种境相,随外境流转,不从心地上做功 夫,这会增加系缚,叫做心外求法
。时时返观自心,念念消归自性,务使念寂心空, 彻见真如本心,才不是心外求法。五十五问:什么叫六度?六度中,前五度如“足”,后一度如“目”,是什么意思?
答:布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧,称为六度。因依此而修,能息烦恼 妄想,度生死苦海。但前五度正像足的运行,全靠后一度——般若慧目的指引,否则 方向错误,岂能超度茫茫业海!
五十六问:什么叫菩提心?什么叫发菩提心?
答:上求下化,求正觉之心,叫菩提心。
有两种菩提心:(1)缘事菩提心,是以四弘誓愿为体;(2)缘理菩提心,安住于实 相理体,成就上求下化的行愿。至于发菩提心的“发”字,也有两种含义:一是发起, 相当于缘事菩提心;二是开发,即心悟实相,明心见性,入见道位,悟后起修,圆证 无上菩提。
五十七问:怎样理解吾人现前一念介尔之心,可以生天堂,可以入地狱?
答:“介尔”是微细的意思。我们日常现前的微细一念,即是法界、法性,能随 染、净的因缘,生于“四圣”、“六凡”的十种法界。所以,“十法界”都是唯心所 作,可以生天堂、地狱。《华严经》说:“应观法界性,一切唯心造。”
五十八问:什么叫正信?什么叫“信为道元功德母”。
答:深信佛、法、僧三宝的功德和世、出世间的善根;深信自性具足诸法实相, 便叫正信。正信能使人趋向真理,生种种清净功德。故《华严经》说:“信为道元功 德母,长养一切诸善法。”
五十九问:什么叫正知正见?以什么为标准?
答:所谓正知正见,即远离一切迷妄颠倒的邪知邪见。例如以不净为净,以苦为 乐,以无常为常,以无我为我,都是颠到。以转迷为觉,了生脱死,离苦得乐,趋向 菩提为目的,便是正知正见。以“三法印”、“一实相印”为标准,便是正知正见。
六十问:为什么学佛的人必须具备正知正见?
答:学佛的人如果不具正知正见,不从根本处下手,往往著相迷境,只求人天福 报,便劳而无功。正像禅宗五祖弘忍大师说:“不识本心,学法无益。”
六十一问:佛教有哪几宗?
答:佛教传入中国后,逐步分宗立派,曾立十宗。大乘有华严、天台、法相、三 论、净土、密宗、律宗、禅宗八宗;小乘有俱舍、成实二宗。
六十二问:普遍修学的是哪些宗?
答:以禅宗、密宗、净土宗为最普遍。净土宗更甚。
六十三问:这三宗大意如何?
答:禅宗是佛法的骨髓,以明心见性为主,离心意识参,言语道断,心行处灭, 于不思议处,直指本心,自参自悟,全仗自力。净土宗有四种念佛法门:观想、观 像、实相、持名,而以持名念佛为重点,下手简易,人人可修,以即生往生极乐净土 为目的,除自力外,兼仗他力。密宗则是手结印,口持咒、意作观,“三密”相应, 修法紧凑,三业同作,能获得殊胜的加持力。三宗下手方便不同,但归元无二,都以 自性实相为旨归。
六十四问:为什么说持名念佛法门是圆中之圆、顿中之顿、三根普被摄收?
答:因为这个法门收机最广,下手最易,不劳分别考究,只要蓦直念去,念念即 佛,当下圆成,一句弥陀,即是实相、不同偏渐修法,故是圆中之圆、顿中之顿。上 根人念到理一心不乱,便同破无明的法身大士;中根人念到事一心不乱,便同断见思 惑的阿罗汉;即使下根凡夫,惑业未消,也可仗信愿的力量,带业往生净土。
六十五问:什么是观想念佛、观像念佛和实相念佛?
答:观念阿弥陀佛报身的相好功德,叫观想念佛。观念阿弥陀佛化身的形象,叫 观像念佛。观念阿弥陀佛法身的非空非有中道实相,叫实相念佛。
六十六问:为什么说持名念佛最为殊胜?
答:因观想念佛,境广心粗,不易成就。观像念佛,有像可观,离像难现。实相 念佛也不易契入。而提起一句洪名,妄想立即转化,简单易行,故持名最为殊胜。
六十七问:为什么有人轻视念佛法门,认为太简单、难生信?
答:许多人认为佛法深广,一句简单佛号,岂能摄尽!不知佛法虽广,而念佛是 向业习切近处下手,恳切地一念提起,诸妄顿消,“是心作佛,是心是佛”下手虽 易,成功很高。若只知好高骛远,往往虚耗光阴和精力,难得佛法的真正利益。
六十八问:一句佛号,即是佛的法身,具足一切功德。怎么讲?
答:蜂蜜一滴,具有百花之精。一句佛号也是这样,是阿弥陀佛多劫修持功德的 结晶,念佛便是以果地之觉,作为因地之心。
六十九问:为什么说:称佛名故,除八十亿劫生死之罪?
答:这是《观无量寿佛经》上所说:正因名号功德不可思议,故至诚称名能消多 劫重罪。
七十问:临终十念乃至一念,也可往生,如何做到这点?
答:《观无量寿佛经》中说到:即使是五逆十恶的人,临终之时生大恐怖,听从 善知识的教导,至心念佛十声,也能往生。这时正像有人被贼追赶,前无出路,后无 退路,一心寻船渡江,只此一念,更无二念,便能伏住惑业,顿出生死。所以《大智 度论》说:“一切众生临终之时,刀风解形,死苦来迫,生大怖畏。是故遇善知识, 发大勇猛,心心相续,十念即是增上善根,便得往生。”但这种不断惑业而得往生, 绝不能侥幸而得,如平时没有笃实的念佛功夫,就难以把握。如能平时真为生死,信 真愿切,行持踏实,临终十念乃至一念,也得往生。
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